BAB 2 Renegade Immortal : Wang Lin Bertemu Makhluk Abadi
Saat kereta melaju kencang di jalan tanah yang bergelombang, tubuh Wang Lin terombang-ambing mengikuti setiap guncangan.
 |
| Wang Lin bertemu makhluk abadi di puncak gunung, ilustrasi bab 2 Renegade Immortal. |
Di tangannya, ia menggenggam erat sebuah bungkusan kecil, berisi pakaian dan harapan besar dari kedua orang tuanya.
Untuk pertama kalinya, ia meninggalkan desa yang telah menjadi rumahnya selama lima belas tahun.
Perjalanan itu terasa panjang. Setelah beberapa saat, Wang Lin berbaring di dalam kereta dan perlahan tertidur.
Ia tidak tahu berapa lama waktu berlalu sampai akhirnya seseorang menyentuh bahunya dengan lembut.
Ia membuka mata dan melihat Paman Keempat tersenyum menatapnya. “Tie Zhu, bagaimana rasanya meninggalkan rumah untuk pertama kali?” tanya paman itu.
Wang Lin menyadari bahwa kereta telah berhenti. Ia tersenyum tipis dan menjawab, “Tidak banyak yang bisa kukatakan. Aku hanya sedikit cemas, karena aku tidak tahu apakah aku akan dipilih oleh para dewa atau tidak.”
Paman Keempat tertawa kecil dan menepuk bahunya. “Jangan terlalu dipikirkan. Ini rumah paman. Istirahatlah dulu. Besok pagi aku akan mengantarmu ke rumah keluarga.”
Perjalanan Menuju Sekte Heng Yue
Setelah turun dari kereta, Wang Lin berdiri di depan sebuah rumah besar beratap genteng. Ia mengikuti Paman Keempat masuk ke sebuah kamar.
Malam itu, Wang Lin duduk di tepi tempat tidur dan tidak bisa memejamkan mata.
Ucapan orang tuanya, wajah para tetangga desa, serta pandangan penuh harap dari kerabatnya terus berputar di kepalanya.
Dalam hatinya, keinginan untuk menjadi murid seorang abadi semakin kuat dan berat. Tak terasa, waktu berlalu hingga fajar menyingsing.
Meski hampir tidak tidur semalaman, Wang Lin tetap merasa penuh semangat. Dengan perasaan gugup yang sulit disembunyikan, ia mengikuti Paman Keempat menuju rumah utama keluarga Wang.
Pemandangan di hadapannya membuatnya tercengang. Ini adalah pertama kalinya ia melihat rumah sebesar itu.
Sambil berjalan, Paman Keempat berkata, “Tie Zhu, kamu harus membuat ayahmu bangga. Jangan beri kesempatan kerabat meremehkanmu.”
Wang Lin menggigit bibirnya dan mengangguk pelan. Jantungnya berdebar semakin kencang.
Tak lama kemudian, mereka tiba di tengah halaman. Kakak tertua ayah Tie Zhu telah menunggu di sana.
Begitu melihat Wang Lin, pria itu mengangguk dan berkata, “Tie Zhu, saat sang dewa datang nanti, jangan panik. Ikuti saja Wang Zhuo. Lakukan apa pun yang dia lakukan.”
Nada bicaranya terdengar dingin dan menekan. Wang Lin memilih diam. Ia melirik ke sekeliling dan menyadari ada seorang pemuda lain berdiri di samping Wang Zhuo.
Kulitnya agak gelap, tubuhnya besar, dan sorot matanya tampak lincah. Di balik pakaiannya, terlihat tonjolan seolah ia menyembunyikan sesuatu.
Pemuda itu menatap Wang Lin, mengernyit sebentar, lalu mendekat sambil berkata, “Jadi kamu putra Paman Kedua? Namaku Wang Hao.”
Dan Wang Lin pun terkekeh kecil dan mengangguk sebagai balasan.
Melihat sikap Wang Lin yang seolah mengabaikannya, wajah lelaki tua itu berubah masam dan ia hendak membuka mulut untuk memarahi.
Pertemuan dengan Makhluk Abadi
Namun pada saat itu juga, awan di langit tiba-tiba terbelah. Cahaya tajam jatuh dari atas seperti kilat yang menyambar bumi.
Dalam sekejap, sebuah pedang cahaya menancap ke tanah. Ketika sinar itu memudar, seorang pemuda berpakaian putih berdiri dengan tenang.
Matanya cerah dan tajam, memancarkan aura dingin yang membuat siapa pun merasa tertekan.
Tatapan pemuda itu menyapu ketiga orang muda di hadapannya, lalu berhenti sejenak pada Wang Hao.
Dengan suara datar dan dingin, ia bertanya, “Apakah mereka bertiga yang direkomendasikan oleh keluarga Wang?”
“Ini makhluk abadi?” pikir Wang Lin dalam hati.
Di bawah tatapan itu, tubuhnya terasa dingin. Jantungnya berdebar keras, wajahnya memucat, dan ia hanya bisa menatap sosok abadi tersebut dengan napas tertahan.
Pemuda berkulit gelap itu, saat melihat makhluk abadi, segera meletakkan tangannya di dekat saku celananya sebagai tanda hormat. Matanya memperlihatkan kekaguman yang mendalam.
Hanya Wang Zhuo yang tetap santai, menatap orang lain dengan dingin sambil mendengus.
Ayah Wang Zhuo melangkah cepat dan berkata dengan hormat, “Abadi, ketiga orang ini adalah rekomendasi dari keluarga Wang.”
Pemuda abadi itu mengangguk lalu bertanya dengan nada tidak sabar, “Siapa Wang Zhuo?”
Wajah lelaki tua itu tampak bahagia, lalu segera menarik Wang Zhuo ke depan. “Abadi, ini putraku, Wang Zhuo.”
Pemuda abadi menatap Wang Zhuo dengan tajam, kemudian wajahnya berseri-seri dan ia mengangguk puas. “Wang Zhuo memang berbakat. Tidak heran Paman Bela Diri menyukainya.”
Wang Zhuo menatap Wang Lin dan pemuda cerdas itu dengan bangga, berkata, “Ini wajar saja. Untuk menjadi abadi, seseorang harus memiliki jiwa yang kuat.”
Pemuda cerdas itu mengernyit sejenak, tetapi kerutan itu segera menghilang. Ia tersenyum tipis kepada Wang Zhuo, melambaikan lengan bajunya, dan membawa ketiga pemuda itu ke pelangi sebelum menghilang dari pandangan.
Paman Keempat menatap langit dan bergumam, “Tie Zhu, kamu harus terpilih!”
Ujian Pertama Wang Lin di Sekte Heng Yue
Wang Lin merasakan tubuhnya menjadi ringan. Angin menerpa wajahnya hingga menimbulkan rasa perih.
Saat mengamati sekeliling, ia menyadari bahwa ia berada di bawah lengan pemuda itu, terbang dengan kecepatan tinggi.
Desa di bawah mereka mengecil menjadi titik-titik hitam saat mereka melesat ke depan.
Setelah beberapa saat, angin membuat matanya perih dan berair.
“Kecuali kalian bertiga ingin menjadi buta, tutuplah mata kalian sekarang!” kata pemuda itu dengan tegas. Hati Wang Lin menegang, dan ia segera menutup matanya, takut memandang terus.
Tidak lama kemudian, Wang Lin merasakan bahwa pemuda itu mulai melambat. Dengan cepat, mereka turun ke tanah. Pemuda itu melepaskan pegangan, dan ketiganya mendarat dengan aman.
Untungnya, jatuhnya tidak terlalu keras, sehingga mereka segera bangkit.
Di depan Wang Lin terbentang pemandangan yang bak surga, dengan gunung menjulang, bunga-bunga berwarna-warni, dan sungai yang berkilau. Keindahannya membuat Wang Lin terpesona.
Tepat di depan mereka berdiri sebuah gunung yang menjulang tinggi. Puncaknya tertutup awan tebal, menyembunyikan bentuk aslinya. Gema teriakan binatang buas terdengar dari kejauhan, menambah kesan menegangkan.
Sebuah jalan setapak berkelok-kelok menuruni gunung, membentuk pemandangan bak lukisan, membuat siapa pun yang melihatnya merasa berada di dunia lain.
Di puncak gunung, terlihat sebuah aula megah. Meskipun sebagian tertutup awan, cahaya yang terpancar darinya tampak memukau, memunculkan rasa hormat yang mendalam.
Di sebelah pendopo, ada jembatan perak berbentuk bulan sabit yang menghubungkan puncak gunung ini dengan puncak lainnya, menambah keindahan panorama yang mempesona.
Tempat ini sangat layak menjadi lokasi Sekte Heng Yue. Sekte ini adalah salah satu sekte kultivasi tertua di negara Zhao.
Sekitar lima ratus tahun lalu, Sekte Heng Yue adalah kekuatan utama di negara Zhao, bahkan memiliki beberapa monster tua dari Nascent Soul.
Namun, seiring berjalannya waktu, sekte ini menyusut dan kini hanya mampu bertahan di dunia kultivasi.
Bagi manusia biasa yang tinggal di dekatnya, sosok makhluk abadi di tempat ini masih sulit dipahami.
"Adik Zhang, apakah ini tiga kandidat yang direkomendasikan oleh keluarga Wang?" seorang pria paruh baya berpakaian hitam, yang melayang turun dari puncak gunung, bertanya dengan sikap abadi.
Pemuda itu menundukkan kepala dengan penuh rasa hormat. "Kakak Ketiga, ini adalah tiga pemuda yang direkomendasikan keluarga Wang," jawabnya.
Pria paruh baya itu menatap mereka, beberapa kali fokus pada Wang Zhuo. Sambil tersenyum, dia berkata, "Aku tahu kamu akan segera mencapai terobosan. Aku akan menangani ujiannya, kamu pergilah berkultivasi."
Pemuda itu mengangguk setuju, lalu jasadnya bergerak menuju gunung dan lenyap sekejap mata.
Wang Lin menatap pemandangan di hadapannya dengan kagum. Tiba-tiba, seseorang menarik pakaiannya. Itu Wang Hao.
Dengan mata penuh semangat, dia berkata, "Di sinilah para dewa hidup. Apa pun yang terjadi, aku, Wang Hao, harus dipilih."
Setelah berkata demikian, dia menyentuh benda menonjol yang tersembunyi di balik bajunya.
